Jun Iida

He’s also a kind of blue

漫画『BLUE GIANT』にインスパイアされてシアトルからアメリカを横断しようと決めて、そこに日本人ジャズミュージシャンが居たことは、まるで神様が頑張れ！と背中を押してくれたような気がして、とても気分が高揚したことを覚えています。
イイダ・ジュン。今はもうニューヨークに拠点を移してしまったけれども、彼がシアトルに残した痕跡は、その空と同様に健やかで、瑞々しく、雲ひとつ見つからない“ブルー”でした。

I remember being inspired by the comic book "Blue Giant" and deciding to travel across the United States starting from Seattle, and to see a Japanese jazz musician there, I was so elated that I felt as if god was celebrating the beginning of this project.

Jun Iida. Although he has moved his base to New York, the traces he left behind in Seattle were as groovy and fresh as its sky, "blue" without any clouds.

Jam sessions were jazz college for me

生まれはセントルイスで、両親は共に日本人です。10歳でピッツバーグに引っ越しますが、その少し前くらいからトランペットをはじめました。ルイ・アームストロングが好きだったので、その影響だと思います。クリーブランドの大学ではエンジニアリングを学び、夜に音楽学校に通う日々。卒業してからLAでようやく音楽の生活に浸って、ドラムのマーヴィン・スミスやサックスのラルフ・モアとのセッションで腕を磨きました。あのジャム・セッションが自分にとってのジャズ大学でしたね。

I was born in St. Louis, both my parents are Japanese. I moved to Pittsburgh when I was 10, but I started playing trumpet shortly before that. I liked Louis Armstrong, so I think that was an influence. I studied engineering at college in Cleveland and went to music school at night. After graduation, I finally immersed myself in the music life in LA and honed my skills in sessions with Marvin Smith on drums and Ralph Mohr on saxophone. Those jam sessions were jazz college for me.

I think, Seattle has a rich history of Jazz

シアトルにはジャズの豊かな歴史があって、その歴史は１世紀以上遡ります。キャッツと呼ばれるニューヨークやシカゴのジャズミュージシャンたちがツアーで必ず回る街であると同時に、それらの本場よりも少し柔軟で、フリージャズであれ、クラシックであれ、ファンクであっても、幅広いと思いますよ。

Seattle has a rich history of jazz, dating back more than a century. It's a city that jazz musicians from New York and Chicago, known as the Cats, always tour around, but it's also a little bit more flexible than those home cities, and I think it's kind of a wider range, whether it's free jazz, classical music, or funk.

My wish as a jazz musician?

もちろんいい演奏をしたいし、高いレベルで作曲したい。でも、僕がとても情熱を注いでいることのひとつは、ジャズの歴史や音楽の背後にある意味について、できるだけ多くの人に知ってもらうことです。

アメリカのブラックミュージックは、黒人の歴史であり、アメリカ自体の歴史と相関関係があります。それがヒップホップやR&B、それにロックであろうとも。

今日、僕たちがジャズとして認識しているものと同じ。そう。だから、その歴史を理解することは、特に音楽に携わる者として、僕にとってとても重要なことです。だから、できるだけ多くの人にその歴史を知ってもらい、音楽を理解してもらうこと。そして音楽に感謝すること。それが僕の願いです。

I obviously want to perform and write music at the highest level possible, but also one thing that I’m very passionate about, is getting as many people educated as possible in term of the history of jazz and the meaning behind the music.

Black American Music is very much rooted in the Black American experience, which correlates a lot of with American history itself. Whether it is hip-hop, R&B, or even Rock.

That comes from the same that we recognize today as jazz. Yes. So understanding that history is very important to me, especially as someone who partakes in the music. So it would be a dream to make sure that as many people as possible are educated on that history and can appreciate the music. That's my wish.